This transcript reflects the languages in which each speaker chose to express themselves. Each passage is marked EN or FR to indicate the original language spoken. Passages translated from French are additionally noted (translated from French).
George Haynal
Welcome & Introduction
FR(translated from French) Thank you all for coming to celebrate the life of our extraordinary friend David Malone. I am particularly grateful to those who came from afar to be with us, as well as to the wonderful small team that organized this event. Others speaking today will have memories reflecting the many facets of this complex man, but allow me to indulge my own for a moment.
FR(translated from French) My own memories go back many years, to a time when we worked together to help the Department manage a particularly delicate transition between governments. He was the golden pen, and I provided the necessary cover to protect his work from the many competing interests in the system that sought to impose their preferences. This partnership — which I sometimes thought of as being like that between my General Groves and his Oppenheimer — did the job.
ENIn the process, I came to understand how this solitary man was so profoundly social, how in him an uncompromising intellect found a place alongside deep empathy, how a thick skin was a shield for a sensitive mind, how intellectual restlessness was in him the necessary precondition to great accomplishment. I also came to understand how this apparently fragile person had an extraordinary level of self-discipline with which he was able to overcome the challenges that life puts in the way. We remained friends through the decades, and that friendship felt very special to me — and it was — but it was only one of many such genuine and deep friendships that David had developed throughout his life. It was perhaps his greatest gift. It was certainly the gift he gave so many of us.
ENHis loss has left many of us with an inexplicable hole in our lives. And perhaps more important, in the broader context, is that in this chaotic world his pragmatic and acute idealism would be a source of reassurance to all of us today. So in that sense we mourn not just his passing, but that of the world which he worked so hard to make a better place. And with that, let the real meeting begin.
Louise Frechette
FR(translated from French) Good morning everyone. I am very happy that so many of us have come to honour the memory of David Malone. There is a lot to say because David was a man of many facets. Rare among our colleagues are those who have enjoyed a reputation for excellence both as an academic and researcher and as a diplomat. We will be many, I think, to highlight his extraordinary versatility allied to an extraordinary intelligence.
FR(translated from French) When I think of David, it is first in French. It is a language he had learned young and mastered perfectly. He had lived a few years in Montreal as a student at the École des Hautes Études Commerciales and had even taken part in the protest movements of the time — I admit that surprised me when I learned it. It was in French that our last conversation took place, a few days before his death. He was, until the end, a person of great refinement, both passionate and rigorous, at the same time sensitive, warm, and infinitely attentive to his friends.
ENI believe I met David for the first time when I arrived at the Permanent Mission in New York in January 1992. He was then leading the Mission's Economic Section and had already acquired a formidable reputation with his colleagues at the Mission as well as with his peers from other countries. When six months later the time came to replace the then Deputy Permanent Representative, Philip Kirsch, it was, as they say, a no-brainer. David was quite obviously the best candidate for the job. Just as he had shined in the economic job, he quickly made his mark as Deputy Permanent Representative.
ENThis was an extraordinarily busy time at the UN. The world was emerging from the Cold War. Crises in Bosnia, Rwanda, Haiti, and many other places kept the political section fully engaged. At the same time, a number of major conferences on economic and social issues generated mountains of work for the mission. As Deputy Permanent Representative, David supervised the work of the entire team, taking particular care of junior officers. Many have told me — and I know there are a few here today — how important his guidance and support had been as they embarked on their new career. My colleague Permanent Representatives, most of whom barely acknowledged the contribution of their own deputy, let alone someone else's deputy, were full of praise for David. I can't count the number of times I was told how very lucky I was to have such a gifted number two — which indeed I was.
ENAlthough he had his hands more than full with his job at the Mission, David took on a teaching responsibility at NYU with Professor Tom Franck, a very distinguished international law scholar. And if this was not enough, I discovered that David was an avid consumer of New York's abundant cultural riches — concerts, operas, plays, art exhibitions. He seemed to be able to take it all in. He even wrote short film reviews for the famous Zagat restaurant guide. I therefore had the luxury of having my very own cultural advisor and food critic right there in the Mission.
ENTwice after his time at the Permanent Mission, David returned to the UN orbit: first as President of the International Peace Academy, an influential NGO close to the UN policymaking community, and then for the final ten years of his career as Rector of the United Nations University. I think for the first and only time, UNU was led by someone who had not spent his entire career in the academic world. His tenure at UNU speaks to the enormous credibility David enjoyed in the two professional universes he had chosen. David is one of the most productive, efficient, and versatile persons I've ever had the privilege to work with. He was both a thinker and a doer, an outstanding analyst and a great manager. Even under tremendous pressure, he remained calm, open, patient. He also had a great sense of humour and an easy rapport with people from all walks of life.
FR(translated from French) David Malone was for me an exceptional colleague, but above all a loyal friend. I admired his intelligence, his vast knowledge, his interest as much in arts and culture as in world affairs. He was an exceptional person who will have left his mark everywhere he went. Thank you.
Justine Malone
FR(translated from French) I would like to say a few words about David on behalf of his family. David was the last survivor of a family of five children, and he had eight nieces and nephews including my cousin Sarah who is here today, and my two brothers Julien and Nicolas. In addition to his eight nieces and nephews, David had as many godchildren whom he loved enormously and of whom he spoke often.
FR(translated from French) And I would like to say a few words about my view of David. David was a very unique man. He knew everything and everybody. He lived all over the world and when he came to visit, he came for a day and left again. It was always
ENfull of excitement when David was here because he was just so interesting and always so, so happy to see us and share his time with us. He was also a very generous uncle. He never forgot Christmas or our birthdays, and he had a great sense of humour, and we always very much appreciated the uniqueness of David. I have to say that all the siblings in that family were all somewhat eccentric, but at the very least they were all very unique. And David was also like the others — he had really his own personality and his own way that I've never met or seen in anybody else.
ENSo I'm one of eight nieces and nephews, but I think because I'm the oldest and maybe because I'm very, very responsible, he had designated me as his executor to take care of his estate towards the end of his life. I know initially he had asked Sarah and Liz to be his executor, but they have young children, and at one point he realized it was maybe a lot of work to ask somebody who had a family at the other end of the country. I'm actually very grateful to have had the opportunity because I was his executor, and David knew towards the end that his death was approaching. It gave me the opportunity to spend a lot of time with David that I would not otherwise have spent with him. So these duties that he had given me gave me the chance to become very close to him in the last few months of his life. And the reason why I had not spent so much time with David was mainly because David was always abroad. He was always away and always travelling and always going from one place to the other to meet friends. So I actually am very grateful for the opportunity of having spent as much time with David.
FR(translated from French) Before his death — in 2024, David was aware of the fact that he might have cognitive problems. And it was in the summer of 2025 that David had told me he had decided to call on medical assistance in dying because of his cognitive decline. And David never gave much detail to anyone about the details of his illness or his decision. But towards the last months, he knew that David's priority was to obtain it.
ENSo David's main concern towards the end of his life was that he would get MAID. And it's hard for some of his friends or even me to understand why he wanted to get it so fast, because when we interacted with David or had conversations or went out to dinner with him, he seemed fine, and he had all his capacities. So a lot of us wondered and even asked him: "Are you sure you want to do this? Why do you want to do it so soon?" And David's big fear was that he would reach a point where he would not be able to consent anymore. So once he had made the decision to get MAID, he wanted to do it because the decision had been made. He didn't want to wait any longer. But it's true that starting in September of 2025, his condition did decline extremely fast, and David was aware of that, and that's what led him to make the decision to have MAID in November of this year, even though he was still very functional.
ENI was with David, and some of his friends were with him as well, the day he died, and I was with him the morning that he was to get MAID. The doctor was coming at one o'clock. And I asked him that morning — he was in a very, very good mood that day. He was very anxious the night before, but that morning he was in a particularly good mood. And I had asked him: "David, how do you feel? Don't you have some anxiety at the idea that you're going to die in a few hours?" And he said, "I feel nothing but relief." And I could see that — it was obvious that he was very relieved that day — because when he died, he told his friends and the people around him: "I want everybody to know, this is exactly what I wanted." And he seemed very at peace. So despite the fact that the ailment that caused him to make the decision to get MAID is tragic, I think the way he died was something that actually gave David peace and relief.
FR(translated from French) For his friends. And he told me: "I have the best friends in the world, and for that I have been very lucky." And I noticed first the number of people who sent me messages, or who even had gatherings like the one we have today. There have been several — one at the United Nations in New York, two in Victoria, several others. David had repeated about fifteen times: "I did not want a funeral, I don't want a ceremony." I am glad that many people had one anyway, because I know that deep down, David would have enormously appreciated it. He simply never wanted to be the centre of attention, but at the same time I think all the gatherings that have taken place in his honour he would have enormously appreciated. Thank you.
Sarah Malone
Sarah Malone, David's niece, reads a tribute from his childhood friend Ellen Bouboulis.
ENI met David in 1970. He was 16, I was 14. He was pretty much like he was as an adult, but faster. The first thing that amazed me about him — he was always rushing from one place to the other, or more likely from one event to another. It was hard to keep up with him. He was walking, I was running. He was a young man in a hurry. He was very social. On weekends, as soon as he got off the train from Pontoise in the northwest of Paris, where the boarding school Saint-Martin was located, he'd go somewhere to see someone. He'd always go to parties on Saturday evenings. He was already very organized. It was all planned well ahead.
ENHe knew how to make connections and ingratiate himself with those who would help him meet new people in the Paris society that was still relatively closed to newcomers. He was Canadian at a time when the French still thought about themselves as a great, powerful nation. General de Gaulle had died the same year we met. The French saw Canada like a provincial backwater. I remember him feeling he had been snubbed. He felt at ease with my family. We were Greek and my mother was Italian. Les sirtaki et les macaroni. He loved my mother for the hospitality she offered. She treated him like a son. He would share every Sunday dinner with us before rushing again to get his train for Saint-Martin.
ENAlthough he had been schooled in French in Iran and in Saint-Martin and then at HEC Montreal, it was clear to me he was not going to do like his elder brothers Mark and Christopher and live and work in French. He was close to them because he saw them more in Paris when they studied there, but they were mavericks to him and he wanted to fit in the English-speaking world. He had a keen interest in politics, and especially Middle East politics. His stay in Iran had triggered it. He was ambitious and wanted to emulate his father, the ambassador, and his eldest brother Tony, the future ambassador. He admired them. He was extremely driven. He had a clear direction in his professional life. He wanted to follow in their footsteps.
ENHe idolized his parents, especially his mother. Being the family baby, he had been much more spoiled than his four older siblings, and he knew exactly how to work on them to get what he wanted. I witnessed him at work in 1973 in Israel with his father, who was ambassador there. Diplomatic, caressing but determined, not taking no for an answer. I remember him coming back to me triumphant. He was a very interesting, charming, witty young man, hyperactive, a bit of a social butterfly, but very smart when it came to politics and very serious about his friendships. There was nothing casual about that. You knew it in the moment you met him, and that it had nothing to do with his extensive network of acquaintances. We knew each other 55 years, and in spite of all, he was like a brother to me. Sometimes annoying, but always there. I miss him.
Ben Rowswell
ENHe knew everyone who was anyone in Egypt, and so as a 26-year-old diplomat, I had the honour of setting up and then sitting in on meetings with some of the biggest figures in Egyptian twentieth-century history. We clicked in a way, I think, perhaps because his first posting had been into the Arab world as well. He went to Kuwait in the late seventies, and here I was in Egypt in the nineties. He may have identified in some sense with the younger diplomat that I was at the time, and I certainly very much wanted to become the older diplomat that he was.
ENHe was a role model to me in his intellectual energy, in his passion for the work that he did, in his commitment to improving the quality of Canadian foreign policy, and also his remarkable pattern of jumping in and out of the Foreign Service. As someone who's deeply restless to begin with, I saw in that a pattern that I wanted to emulate, and indeed I did. He of course managed to hop out and then hop in at a more senior position each time and somehow leverage the extraordinary accomplishments in one career to then move farther up than the others, which is a feat I did not reproduce, and I'm not sure many other people could, other than the irrepressible David Malone.
ENIn his mentorship — though I've been blessed to have had several mentors in my career — there's something really unique about the way that David approached mentorship. He had a very refined, very keen sense of what you were capable of, but then he was also quite unstinting in his assessment, searing sometimes, of how far you were from reaching your potential. He could be really quite brutally honest in a way that I think many people shrank from, but I found it really quite invigorating. He also had an unquestioned commitment to you. Often with mentors it might be for a certain period of your career, and then the two of you will grow apart. With David, the commitment was there for, as it turned out, the rest of his life — through career changes in which he didn't approve or didn't really have any particular experience, and also through ups and downs. Not many mentors will stay with you through the downs. It was extremely frequent too — I would engage with him every two or three months over a course of thirty years, which is really quite a remarkable relationship.
ENAnd the clincher for me was every single time we met, no matter, just having a coffee at Bridgehead or what have you, he would always get out his very, very cheap digital camera and take really low-quality, really bad photos — as if each and every moment counted and he wanted it to be remembered. And when my three children came along, Ava, Luke, and Mia, he was every bit as devoted to them as he would have been to his own.
ENWhen I heard about his decision to seek MAID, I struggled with it, as I know many of his friends did. He never did marry and he never did have children of his own, in spite of his obvious devotion to nephews, nieces, godsons, goddaughters, and in my case, my children.
ENI would now like to read a tribute written for David by Rory Stewart. He writes: "David was one of the most widely respected diplomats and public servants of his generation. Deeply knowledgeable with a real wisdom about world events, he had a particular sensitivity and imagination which allowed him to see and hear challenges from unexpected places and people that others often overlooked. That meant that he often saw risks and developments which others had not foreseen. He was able to handle ambiguity and risk with courage and precision. He did this all with a great modesty and a profound sense of public service. He seemed to me to epitomize the very best we can be. We need people like David at this moment. He will be greatly missed."
Bob Bothwell
ENDavid of course had several careers, and I'm going to talk about the academic end of it — the part where we first came into contact. I teach at the University of Toronto in the international relations programme. We were a kind of flexible, eclectic group. One day this fellow showed up in a joint seminar that we ran across history, political science, and economics. We had pulled one of the academic manoeuvres which was to get rid of our political scientist. Another question arose: who could replace him? And this fellow showed up, and he seemed friendly, and he seemed interested, and he seemed — more than seemed — to have a detailed knowledge of the subject, which of course is always a danger with non-academics because we know so much less of what's going on in the world. Anyway, David joined our fourth-year seminar and he was a star. He engaged immediately with students. It was absolutely remarkable. We had usually fifteen to twenty students chosen from the very best at the university, and what I remember always is that afterwards or during the week I'd spot David in the coffee shop and there he would be engaged with one or another of them. When much later I did an interview with him, he remembered them and mentioned them by name and got the characteristics exactly. He was so very sensitive to the people he was engaged with.
ENSo we became friends. He had a talent, a real talent — engaging, affectionate talent for friendship. And although after 1987 we only saw each other occasionally, sometimes in New York, sometimes here in Ottawa, whenever I came to Ottawa there would be a lunch and there would be David and he would have somebody or other that he thought would be interesting. He had that talent for picking up a thread that might have been left ten or fifteen years before.
ENMost recently, in August of 2024, we did a series of interviews with David — a kind of biography of David. It goes from his childhood, from his education in France, through his time in Montreal, and then of course Harvard, Brookings, Oxford — all those points of academic contact that were quite unique in his life. One of the things that I loved about David was that we could interchange sharpness. And he spoke also very often in great appreciation for people who had helped him in his career, perhaps even starting with Pierre Trudeau. But David was thrown into doing a briefing note for Pierre Trudeau very early on, and he frantically drew everything together and put it in the best possible form — in French, because David was as much a francophone, if not more, than he was an anglophone. And he got it back from Trudeau and there were scribbles all over it. And finally what Trudeau wrote was: "Dreadful document, but written in exquisite French." And I think that really does sum it up.
ENIn a way, I'm sorry that David didn't become an academic and join the rest of us. On the other hand, he was too sharp, too eloquent, too perceptive, too clear actually to be an academic. Although ironically he did end up as the Rector of the UN University in Tokyo, and a very successful one. I miss my friend of forty years, and I regret that I won't hear his voice again.
ENI also bring a note from his friend Margaret MacMillan. Margaret was at Oxford when David was, and she asked me to read her tribute: "David Malone was a scholar and a gentleman. Like all of you who knew him, I have many happy memories of encounters with him over the years, from Oxford, Toronto, to Japan. He was the most interesting and engaging of conversationalists, thoughtful and kind, with a great gift for friendship. My last meeting with him was in Oxford in June 2025, when he breezed in and gathered friends together as he had so often done before. He insisted on taking several others to lunch, including Adam Roberts, a leading scholar of international relations and David's doctoral supervisor, Sam Daws, like David a scholar-diplomat, and Adam Swallow, his editor at Oxford University Press. It was, as you can imagine, a very congenial lunch, and we talked about the state of the world. Towards the end, David said he would like to say a few words. He went around the table describing his friendships with each person. I think we were all touched. I know I never realized that he was saying goodbye, and I wish I could have said goodbye to him and told him more about why I liked him and admired him so much. So a heartfelt goodbye to you now, David. You are irreplaceable."
Jim Wright
ENThank you, George and Liz, for organizing this gathering for David. It's wonderful to see so many friends here. David, of course, was many things: diplomat for Canada and the United Nations, an academic, and an author. For me, he was a colleague and especially a lifelong friend. My memories of David are especially of that friendship over the years. We joined Foreign Affairs at much the same time. We both came from diplomatic families, and while we enjoyed different career paths and postings around the world, we always stayed in very close touch.
ENWhen my wife Donna and I were on our first posting to Moscow in the late seventies, David was in the Middle East. Not surprisingly, few friends or family visited Donna and me in Moscow during the height of the Cold War. But David did. David came because his parents were very close to Robert Ford, our rather austere ambassador at the time. And I remember when David came, the Fords were very generous hosts, but David was a young diplomat and he wanted to do things that the Fords wouldn't do. And so David and I and Donna had a wonderful time together, a very special time. And I think what struck me was this curiosity on the part of David. Wherever he was, he wanted to understand the history, especially the culture. And Moscow in the late seventies was incredibly exciting, and David was thrilled to be there.
ENWe have fond memories of spending time with David at his crumbling old family cottage on Meech Lake — and crumbling it was. There was no electricity. You had to take a motorboat to cross the lake to get to it. But they were always special times. And I remember the last time we did it, starting up this silly old engine and getting it to work and going across Meech Lake, probably about ten o'clock at night in the summer, and the stars were out and it was just absolutely magnificent.
ENLater on in our careers, David and I were ADMs together at Foreign Affairs. David focused on multilateral issues, and I was involved with international security. And we were together quite often at the UN in New York, but also attending summits together — the G8 as it was then. The last one we attended together was in Saint Petersburg, trying to solve with Prime Minister Harper and to some extent President Putin the latest crisis in the Middle East. That time I think it was Lebanon. So some things sadly never change.
ENWhen I was High Commissioner to the United Kingdom, David was completing his doctoral studies at Oxford University. Donna and I remember on one special day getting a personally guided tour of the uniqueness that is Oxford. David was thrilled to be there. He was so excited about the work that he was doing, the mentors he was meeting there, and the students. He was energized by being around students. He loved being a mentor. But David was absolutely in his element at Oxford.
ENLastly, I would simply observe that friendships were very important to David. He invested in those friendships faithfully and thoughtfully. His year-end letters to update all of us on his comings and goings were really quite extraordinary. And if he was passing through the city where we were living, he made a point of seeking us out — every time, every time. I'd like to read a thoughtful tribute to David from his friend Shashi Tharoor — parliamentarian, member of the Lok Sabha, former Under-Secretary of the United Nations, noted public speaker and author: "David's life was one of service, intellect, and friendship. He embodied the skilled diplomat's gift for listening, the rigorous scholar's gift for clarity, and the human gift for kindness. His departure is not only a personal loss but a reminder of the fragility of all that we value in one another: wit, warmth, and the capacity to connect. Yet his choice also compels reflection. In electing to end his life before Alzheimer's could erase his lucidity, David asserted a final act of active agency. He refused to let the disease dictate the terms of his existence. For him, dignity lay not in the prolongation of life at all costs, but in the choosing of the moment when farewell will be conscious, deliberate, and surrounded by friends."
Rohinton Medhora
ENGood morning, everyone. David Malone was President of the International Development Research Centre from 2008 to 2014, and he was my boss for four of those five years, 2008 to 2012, and remained a friend and colleague thereafter. Even before he joined IDRC, many of us knew him as a formidable intellect, a formidable thinker, an actor, a policy maker — through his stewardship of the International Peace Academy, which was a partner of IDRC, and his tenure in New Delhi as High Commissioner.
ENEven so, his entry to IDRC was special. It is now a matter of public record that at his first staff encounter, he said something to the effect of: "If you've been here ten years or more, you've been here too long and you should be thinking about what to do next." This was always taken in the spirit in which it was meant. He was warning us about the perils of fossilization. He was reminding us about the importance of remaining vital, and above all he was reminding us that he led by example.
ENIt is also the case that he could be charming and generous with his time, especially with young people. When the seniors went to his office and came out, it was often an apprehensive sight. But the young people at IDRC had a different version of David: "Oh yeah, we were having lunch with him in the cafeteria and he sat down with us and we talked about — name the subject — David had an informed and mentoring conversation with young people who really appreciated his style at a time when we needed that."
ENDavid was a strong believer in projecting IDRC through intellect and ideas and not just projects. In this spirit he completed his still-cited, still seminal book on Indian foreign policy, Does the Elephant Dance, completed at IDRC. He initiated a project of a massive volume — nine hundred-something pages — on international development ideas and practice, which had OUP publish it, was on the OUP website as a most recommended book for almost ten years, and I still come across academics who use that book in their courses around the world. He created a speaker series and regular salons.
ENWhen he announced his departure for Tokyo, my first reaction — and Ben alluded to this — was: he's finally moving to a country that appreciates cameras as much as he does. David knew exactly what kind of university he was going to, and in fact made the changes and brought the rigour in ways that prior rectors had not done. He moved a good but frankly languishing institute called the Centre for Policy Research from Tokyo — not exactly at the crossroads of global policy — moved it to New York and thereby inserted the UNU and its various components into the UN discourse in ways that would not have been possible had it remained in Tokyo.
ENWhen I saw him in the fall of 2023 in New York, he was a very relaxed person. He had retired from the UNU. He had just finished teaching his course at NYU. In typical David-like way, he had very pithy observations about the French and Canadian character from his dealings with contractors for his home in France and his condo in Victoria. He was looking forward to retirement, to not doing stuff, to time to be with himself, his friends, his family, and his two beautiful homes. And so the tragedy of David's passing is that for someone who was as driven and as much a workaholic as David was, he did not get the span of time that he deserved for himself.
Jim Mitchell
FR(translated from French) Louise, dear friends, it gives me enormous pleasure to be here with this group of David's friends.
ENHe was an extraordinary guy. I'm going to start off my remarks with a message from former Prime Minister Joe Clark, someone who was also, as we know, a great Foreign Minister: "David Malone was one of the most forward-looking people I've ever met. Curious, informed, and gifted at recognizing opportunities and guiding change. I counted on him in many ways, and I'm very grateful to have known him and to have counted him as my friend."
ENSo it's my task to say a few words about David as a friend. Many of us knew him as a colleague, many people knew him both as a colleague and as a friend. I want to talk about our friendship with David because he was a great friend to my family, to Margaret and to our two sons, Jack and David. I first met David in 1981 or '82. I was a junior officer in POL, if anyone remembers what POL was, and David was one of the assistants to the Deputy Minister. And I forget where the meeting took place or what it was about, but I never forgot meeting David and seeing him on that occasion. And somehow, although our work didn't actually intersect very much, we became good friends. He was immensely generous, as everyone has said so far today. He cared about his friends. He cared about families, as Justine has said. And he loved all of us. He was a people person in the very best sense of the word. In fact, I think it was his relationships that helped him deal with the demons in his own life. But he did deal with them, and his friendships were what sustained him.
ENIn our case, our friendship was situated not only in Ottawa and especially at Meech Lake, as Jim has said, but also in the many places where he lived and where we as a family went to visit — in New York, in Oxford, in Delhi, in France at his country place in Burgundy, in Tokyo in the apartment that Rohinton just mentioned, and on more occasions than I can remember at the cottage on Meech Lake that Jim Wright described so very well, the cottage that he shared with David Johnston. And so what do I remember of those occasions? Well, I remember that David didn't cook. He simply ate out — he ate out for fifty years. And he never ate very much. I remember books and CDs and catalogues from art exhibitions. I remember a clean, simple environment in every home that we visited. And, as others have said, he seemed to know almost everyone. He had a world-class Rolodex.
ENDid you all know that in his early years he was personal friends with Mick Jagger? And that in his later years he was close friends with the Crown Princess of Japan? But he was too modest to tell people about that. This is now the time for remembering. For about five years, he rented our condo, and of course he was an active domestic diplomat — he entertained a lot, and almost everybody in Ottawa that I know has been to David Malone's place.
ENHis gift for friendship was one of his greatest strengths. He befriended, as others have said, younger writers and scholars and diplomats, and he cared about younger officers. He cared about our two sons, whose lives and careers he followed closely. He was close to Margaret, who asked me to share this one very short anecdote — Margaret's anecdote about going to the NAC with David. One evening at the NAC, an older woman came up and sat a few rows in front of us. She was elegantly dressed in an emerald green suit with a small matching hat and gloves. David turned to me and said: "Never forget the importance of dressing with style, especially as you get old." I have a picture in my mind's eye of that woman and his sage advice, and I do my best to live up to it. So says Margaret Mitchell.
ENSo although he was probably the most cultivated and sophisticated person I've ever known, David had a profound affinity with the Canadian landscape, with the natural environment around Ottawa, and notably the cottage at Meech Lake. He loved canoeing, he loved barbecuing, campfires. We brought him up to our cottage and he brought with him a young friend from India, a nearly blind artist whom he had befriended in Delhi. He wanted to show this young Indian what Canada was really all about.
ENDid any of us really know the whole David Malone? I'm not sure. I know I saw part of him. I know he could speak frankly, and we spoke often in the several weeks before he died. He had a remarkable clarity of vision and purpose. He was incredibly hardworking and immensely productive. He was a patriot. He was steadfast in his commitment to Canada and to the well-being of humanity. He left life on his own terms, and he was truly a great Canadian and a great friend.
Bob Rae
ENWell, thank you very much. It's a great honour to be here, to have been asked to say a few words about my friend David. I have to say as well that I've been very moved by what I've heard today and the wonderful tributes that have been given. And I hope I'll be adequate to the task of saying a few words myself.
ENSaul and Paul were dear friends, and both our fathers knew the old Department very, very well and would always talk about it with affection and lots of laughter and jokes. And I can remember my father doing something which was, I'm sure, illegal — when I was visiting my dad in New York, he shared with me a telegram from Pablo, who was in Tel Aviv. And he wanted me to see what reporting was all about and how the reporting often reflected where you were, the post that you were at. This was not the first telegram my dad shared. He started showing me telegraphs when I was about ten years old. And after my father died, I went through his diaries and my mother's diaries, and there was a wonderful note by my mother who noted in her diary that "young David Malone is coming — such a delightful boy." And I think of that description because it really reflected what he was. He had a continuing boyish quality which never left him.
ENAnd when we finally started getting to know each other as adults, it was through my work initially at the Forum of Federations, which was a terrific project started by Prime Minister Chrétien and Stéphane Dion, looking at the world of international governance, which is still going. And I started meeting with David, talking to him about the project, and he immediately grasped it. "Yes, this is great, terrific, let's work on this, let's do it." So he'd be bombarding me with messages: "Why don't you think about this? Why don't you think about that?" And it would never stop. He was always, always engaging with me in my various careers. And our career paths crossed so often, and always, as if when we met, it was always as if we had never been apart. It didn't matter. We just took it up where we left off, with the same sense of enthusiasm, interest, care about each other, the kids, the family. My mother lived on to be well over a hundred. And it was an incredible friendship.
ENAnd all of us have spoken about this gift that he had. E.M. Forster once famously said: "What's the secret to your life?" He said, "Always connect, David, always connect." He never left a thread untouched. He never dropped anyone. And because he lived a life alone, which was a particular challenge throughout his life, he nevertheless developed this extraordinary capacity to connect and to link and to make a life and to make connections and to become a friend and to become a mentor, to be all the things that he was in the various aspects of his extraordinarily rich and vital life. He knew that because he passed through and did so many different things, and did them well, academics would have loved to seize him as theirs. Diplomats would love to seize him. Canadian diplomats saw him as one of ours. At the UN, he was a key UN person. Every UN Secretary-General that he worked for needed him, loved his advice, cared for his selfless sense of service and devotion to the public good.
ENOne of our linkages through life was France. We both loved France. I had the benefit of meeting, at the end of his life, a French politician by the name of Edgar Pisani. In this audience, some people would know who Edgar Pisani was. The reason I knew him was that as a kid in Geneva there were only two channels on television: the French channel and the Swiss channel. Well, we watched the French channel. And it was during the rise of de Gaulle's government, and Pisani was the young socialist who had been chosen to be the Minister of Agriculture when he was in his thirties. And he was a remarkable man, because he was very good on TV, very good at talking and describing what was going on. And I can remember telling David this story, which he really totally enjoyed, and said: "That's exactly everything that Edgar Pisani believed in, and he's so, so right."
ENBut Pisani spent the last ten or fifteen years of his life visiting me for personal reasons. And he called me up — I'd just suffered one of my several defeats, but the most important defeat was in '95. He called me up and he said: "Mr. Rae, you don't know me, but I'm Edgar Pisani, from France, who was the Minister of Agriculture." I said, "Oh my God, no way." So we chatted and he said, "I think you and I have something in common. I want to meet with you and talk with you." So we became friends, and we just talked about life and politics and issues and how to settle disputes. He was a great mediator. Eventually he dealt with New Caledonia in France. He was an extraordinary international mediator. And when he died, of course, friends gathered together and we were all invited to Paris, not for an event like this, but for a very different event — a colloque. So in Paris, you don't just say hello to somebody, you have to have a meeting about it, it has to be properly structured. And we all talked through the day. At the end, someone said: "Now we have to gather up — what is the synthèse, what is the thing that brings us together?" And he said that Pisani believed in three things. I told David the story, and I'm telling it to you because it's really also about David.
ENHe said Edgar believed in three things. The first thing he believed in was that it was more important to listen than to talk. That it was only by listening that we actually begin to understand what is going on in the world. And we begin to realize that we are not the most important thing going, that it's what other people are doing, what other people are experiencing, that is the most important. And that for most people, dialogue and conversation consists of two things: one is talking, and the other is waiting to talk. And that very few people actually know how to listen. But Pisani would say: listening is the most important thing, it's the most important quality to have as a human being.
ENHe said the second thing is that in engaging with other people, you should always start your thinking — not necessarily how you phrase the sentence, but you should always start with the thought in your own mind that what you're about to say could be wrong, and that you might be mistaken. But nevertheless, in order to engage in a conversation, you have to start with something. So you start knowing with great humility that you could be wrong. I think of the political discourse today, look at the House of Commons. You never start with the premise that you could be wrong. But really, if you want to get to a resolution of some kind of conflict or some issue, you need to have started from the premise that you might be wrong, that you're not scripting the conversation, you're listening to the conversation.
ENThe third thing is that you live your life in such a way that you create the space where the first two things could actually happen. That's how you live your life. And I told this to David — we were having one of our many gatherings in New York — and we stopped and he said: "Gee, that's so true." And the reason that I thought of it as I was preparing what I was going to say today is that that's how David lived his life. That's what David Malone was all about. He was about listening, and above all he was about humility — knowing that there was more to learn. And that's everything he did. He didn't stop learning. He didn't stop engaging. He went back to university, went to Oxford in relatively advanced years. He said, "That's what I'm going to do, I'm going to get my PhD." And he did it. So we have been lucky to have had a fellow traveller on what Rumi calls the caravan of light. He's left the caravan earlier than any of us would have wanted, but as we've also seen, he left it on his own terms. He did not want to linger in a way that would not reflect on his dignity and on his life. So David, we celebrate you and certainly love you very much.
David Malone
In his own words — from a recorded interview, August 2024
The following is an excerpt from an interview conducted by Professor Bob Bothwell as part of the Tan Project, a biographical portrait of Canada and its diplomatic service, recorded in August 2024.
ENI hope to come next year or the year after. This year I can't because I simply have too many things lined up, including a visit to India. I did get my visa for India, and I have a home in France, so I need to show up there for administrative reasons every now and then, but I do love being there some of the year. And I'm going back to Japan because something very funny happened after I got to Victoria.
ENJust after I got to Victoria, I got a phone call from my former secretary at UNU saying it's something very unusual — we had a phone call from the Imperial Palace asking if you would accept an honour from Japan. And I said, well, I'm delighted, but actually Canadians aren't allowed to accept foreign honours, you have to ask permission from the Privy Council Office. And she said, oh no, but they've already done that. So the question is: are you willing to accept the honour? And I said, well, what is it? Well, she said it's the highest honour any foreigner can win. And I said, but why would I be getting that? Not least because my first five years were pretty contentious. And she said, well, we don't know how it came about.
ENBut it involves a presentation of this huge cordon and this huge sort of bulging — it looks like something out of Pirates of Penzance. And so I didn't want to receive it from the Emperor in Tokyo because I knew that my successor, no matter how good he is, is probably not going to be offered that honour. Not because he's African at all, but because I had a personally very close relationship with the Emperor and Empress and the Emperor's parents, and I also know the Empress's parents very well. So it was somehow a very close relationship, which meant that I saw the Emperor and Empress often when they were Crown Prince and Crown Princess, and I saw the previous Emperor and Empress often. So my intuition was they might have something to do with it. But I did call up the Foreign Ministry guy who was my opposite number and said, who's behind this? And he said, well, we're asking ourselves the same question, we're absolutely stupefied. So then I knew it was the Imperials themselves.
ENBut I don't want to embarrass my successor by receiving something he's unlikely to receive, because he's unlikely to have quite the relationship with them. He's a family man, for one thing — the Imperial family felt terribly sorry for me as a single guy, amongst other things. And so I'm dropping in to Tokyo on the thirteenth of October. I've arranged to receive this, whatever it is, from the Consul General in Vancouver. I wanted to go back to Tokyo to privately thank the Emperor and his parents, if they're still seeing undesirables like me.
Note: Passages marked [translated from French] were originally delivered in French. This transcript has been lightly edited for clarity.
Cette transcription reflète les langues dans lesquelles chaque intervenant a choisi de s'exprimer. Chaque passage est marqué FR ou EN pour indiquer la langue originale parlée. Les passages traduits de l'anglais sont également notés (traduit de l'anglais).
George Haynal
Bienvenue et présentation
FRMerci à tous et toutes d'être venus célébrer la vie de notre ami extraordinaire David Malone. Je suis particulièrement reconnaissant envers ceux qui sont venus de loin pour être avec nous, ainsi qu'à la merveilleuse petite équipe qui a organisé cet événement. D'autres amis prenant la parole aujourd'hui auront des souvenirs qui reflètent les nombreuses facettes de cet homme complexe, mais permettez-moi d'aménager un instant dans les miens.
FRMes propres souvenirs remontent à de nombreuses années, à une époque où nous travaillions ensemble à aider le ministère à gérer une transition entre gouvernements particulièrement délicate. Lui, il était la plume d'or, et je fournissais la couverture nécessaire pour protéger son travail des nombreux intérêts concurrents au système qui cherchaient à faire prévaloir leurs préférences. Ce partenariat — que j'assimilais parfois à celui entre mon général Groves et son Oppenheimer — a fait le travail.
EN(traduit de l'anglais) Ce faisant, j'en suis venu à comprendre comment cet homme solitaire était si profondément sociable, comment en lui un intellect intransigeant trouvait sa place aux côtés d'une profonde empathie, comment une carapace épaisse était le bouclier d'un esprit sensible, comment l'agitation intellectuelle était en lui la condition préalable nécessaire à la grande réussite. J'ai également compris comment cette personne en apparence fragile disposait d'un niveau extraordinaire de discipline personnelle grâce à laquelle elle était capable de surmonter les épreuves que la vie place sur notre chemin. Nous sommes restés amis au fil des décennies, et cette amitié m'a semblé très précieuse — elle l'était — mais ce n'était là qu'une des nombreuses amitiés sincères et profondes que David avait tissées tout au long de sa vie. C'était peut-être son plus grand don. C'était certainement le don qu'il a offert à tant d'entre nous.
EN(traduit de l'anglais) Sa perte a laissé un vide inexplicable dans nos vies. Et peut-être plus important encore, dans le contexte plus large, c'est que dans ce monde chaotique, son idéalisme pragmatique et aigu aurait été une source de réconfort pour nous tous aujourd'hui. En ce sens, nous pleurons non seulement sa disparition, mais aussi celle du monde qu'il s'est donné tant de mal à rendre meilleur. Sur ce, que la vraie réunion commence.
Louise Frechette
FRBonjour tout le monde. Je suis très heureuse que nous soyons si nombreux à vouloir honorer la mémoire de David Malone. Il y a beaucoup à dire, car David était un homme aux multiples facettes. Rares parmi nos collègues sont ceux qui ont joui d'une réputation d'excellence, autant comme universitaire et chercheur que comme diplomate. Nous serons nombreux, je pense, à souligner son extraordinaire versatilité alliée à une intelligence hors du commun.
FRQuand je pense à David, c'est d'abord en français. C'est une langue qu'il avait apprise jeune et qu'il maîtrisait parfaitement. Il avait vécu quelques années à Montréal comme étudiant à l'École des Hautes Études Commerciales et avait même milité dans les mouvements de contestation de l'époque — ça, j'avoue que ça m'a étonné quand je l'ai appris. C'est en français que s'est déroulée notre dernière conversation, quelques jours avant son décès. Il aura été jusqu'à la fin un être d'une grande finesse, tout à la fois passionnel et rigoureux, en même temps que sensible, chaleureux et infiniment attentif à ses amis.
EN(traduit de l'anglais) Je crois que j'ai rencontré David pour la première fois quand je suis arrivée à la Mission permanente à New York en janvier 1992. Il était alors le chef de la section économique de la mission et avait déjà acquis une formidable réputation auprès de ses collègues à la mission ainsi que de ses pairs d'autres pays. Quand, six mois plus tard, le temps vint de remplacer le représentant permanent adjoint, Philip Kirsch, c'était, comme on dit, une évidence. David était très clairement le meilleur candidat pour le poste. Tout comme il avait brillé dans le poste économique, il a rapidement fait sa marque comme représentant permanent adjoint.
EN(traduit de l'anglais) C'était une période extraordinairement occupée à l'ONU. Le monde sortait de la Guerre froide. Les crises en Bosnie, au Rwanda, en Haïti et dans beaucoup d'autres endroits gardaient la section politique complètement engagée. En même temps, un grand nombre de conférences majeures sur des questions économiques et sociales ont généré des montagnes de travail pour la mission. En tant que représentant adjoint, David supervisait le travail de toute l'équipe, en prenant soin tout particulièrement des officiers juniors. Beaucoup m'ont dit — et je sais qu'il y en a quelques-uns ici aujourd'hui — combien sa guidance et son soutien avaient été importants quand ils avaient débuté leur nouvelle carrière. Mes collègues représentants permanents, dont la plupart reconnaissaient à peine le soutien de leur propre adjoint, encore moins celui de l'adjoint de quelqu'un d'autre, étaient pleins de louanges pour David. Je ne compte plus les fois où l'on m'a dit que j'avais beaucoup de chance d'avoir un tel numéro deux — ce qui était effectivement le cas.
EN(traduit de l'anglais) Bien que ses responsabilités à la mission lui occupaient plus que pleinement les mains, David avait pris la responsabilité d'enseigner à NYU avec le professeur Tom Franck, un très distingué spécialiste du droit international. Et comme si cela ne suffisait pas, j'ai découvert que David était un fervent consommateur des richesses culturelles abondantes de New York — concerts, opéras, pièces de théâtre, expositions d'art. Il semblait pouvoir tout absorber. Il rédigeait même de courtes critiques pour le fameux guide Zagat. J'avais donc le luxe d'avoir mon propre conseiller culturel et critique gastronomique au sein même de la mission.
EN(traduit de l'anglais) À deux reprises après son passage à la Mission permanente, David est revenu dans l'orbite de l'ONU : d'abord comme président de l'Académie internationale de la paix, une ONG influente proche de la communauté décisionnelle de l'ONU, puis pour les dix dernières années de sa carrière comme recteur de l'Université des Nations Unies. C'était, je crois, la première et la seule fois que l'UNU était dirigée par quelqu'un qui n'avait pas consacré l'intégralité de sa carrière au monde académique. Son mandat à l'UNU témoigne de l'énorme crédibilité que David jouissait dans les deux univers professionnels qu'il avait choisis. David est l'une des personnes les plus productives, efficaces et polyvalentes qu'il m'ait été donné d'avoir le privilège de côtoyer. Il était à la fois penseur et acteur, analyste hors pair et excellent gestionnaire. Même sous une pression immense, il restait calme, ouvert et patient. Il avait également un grand sens de l'humour et une aisance naturelle avec les gens de tous horizons.
FRDavid Malone a été pour moi un collaborateur exceptionnel, mais surtout un ami fidèle. J'admirais son intelligence, ses vastes connaissances, son intérêt autant pour les arts et la culture que pour les affaires du monde. C'était un être exceptionnel qui aura laissé sa marque partout où il est passé. Merci.
Justine Malone
FRBien, puis ici j'aimerais dire quelques mots sur David au nom de sa famille. David était le dernier survivant d'une famille de cinq enfants et il avait huit neveux et nièces dont ma cousine Sarah qui est ici aujourd'hui, et mes deux frères Julien et Nicolas. En plus de ses huit neveux et nièces, David avait autant de filleuls et filleules qu'il aimait énormément et dont il parlait souvent.
FREt j'aimerais dire quelques mots sur mon point de vue de David. David était un homme très unique. Il connaissait tout et tout le monde. Il vivait partout dans le monde et quand il venait nous rendre visite, il venait pour un jour et repartait. C'était toujours plein d'excitation quand David était là parce qu'il était tellement intéressant et toujours si heureux de nous voir et de partager son temps avec nous.
EN(traduit de l'anglais) Il était aussi un oncle très généreux. Il n'oubliait jamais Noël ni nos anniversaires, et il avait un grand sens de l'humour, et nous avons toujours beaucoup apprécié l'unicité de David. Je dois dire que tous les frères et sœurs de cette famille étaient tous quelque peu excentriques, mais à tout le moins ils étaient tous très uniques. Et David était aussi comme les autres — il avait vraiment sa propre personnalité et sa propre façon d'être que je n'ai jamais vue chez personne d'autre.
EN(traduit de l'anglais) Je suis l'une de ses huit nièces et neveux, mais je pense que parce que je suis l'aînée et peut-être parce que je suis très, très responsable, il m'avait désignée comme son exécutrice pour prendre soin de sa succession vers la fin de sa vie. Je sais qu'initialement il avait demandé à Sarah et à Liz d'être son exécutrice, mais elles ont de jeunes enfants, et à un moment donné il a réalisé que c'était peut-être beaucoup de travail de demander à quelqu'un qui avait une famille à l'autre bout du pays. Je suis vraiment très reconnaissante d'avoir eu cette occasion, car j'étais son exécutrice et David savait que la mort approchait. Cela m'a donné l'opportunité de passer beaucoup de temps avec David que je n'aurais pas pu autrement. Ces devoirs qu'il m'avait confiés m'ont donné la chance de devenir très proche de lui dans les derniers mois de sa vie. Et la raison pour laquelle je n'avais pas passé autant de temps avec David, c'est surtout parce que David était toujours à l'étranger. Il était toujours en route, toujours en voyage, toujours allant d'un endroit à l'autre pour rencontrer des amis.
FRAvant sa mort — en 2024, David était conscient du fait qu'il avait peut-être des problèmes cognitifs. Et c'est à l'été 2025 que David m'avait annoncé qu'il avait décidé de faire appel à l'aide médicale à mourir à cause de son déclin cognitif. Et David n'a jamais donné beaucoup de détails à qui que ce soit sur les détails de sa maladie ou sa décision.
EN(traduit de l'anglais) La principale préoccupation de David vers la fin de sa vie était de ne plus pouvoir consentir. Et c'est difficile pour certains de ses amis ou même pour moi de comprendre pourquoi il voulait le faire si vite, parce que quand nous interagissions avec David ou avions des conversations ou dînions avec lui, il semblait bien aller, et il avait toutes ses capacités. Donc beaucoup d'entre nous lui ont demandé : « Es-tu sûr de vouloir faire ça ? Pourquoi veux-tu le faire si tôt ? » Et la grande peur de David était d'atteindre un point où il ne pourrait plus consentir. Donc, une fois qu'il avait décidé de recourir à l'AMM, il voulait le faire parce que la décision avait été prise. Il ne voulait plus attendre. Mais c'est vrai qu'à partir de septembre 2025, sa condition a décliné extrêmement vite, et David en était conscient, et c'est ce qui l'a amené à prendre la décision de recourir à l'AMM en novembre, même s'il était encore très fonctionnel.
EN(traduit de l'anglais) J'étais avec David, et certains de ses amis étaient avec lui aussi, le jour où il est mort, et j'étais avec lui le matin où il devait recevoir l'AMM. Le médecin venait à treize heures. Je lui ai demandé ce matin-là — il était de très très bonne humeur ce jour-là. Il avait été très anxieux la veille, mais ce matin-là il était d'une humeur particulièrement bonne. Et je lui ai demandé : « David, comment te sens-tu ? N'as-tu pas une certaine anxiété à l'idée que tu vas mourir dans quelques heures ? » Et il a répondu : « Je ne ressens que du soulagement. » Et je pouvais voir ça — c'était évident qu'il était très soulagé ce jour-là — parce que quand il est mort, il a dit à ses amis et aux gens autour de lui : « Je veux que tout le monde sache, c'est exactement ce que je voulais. » Et il semblait très en paix.
FRPour ses amis. Et il m'a dit : « J'ai les meilleurs amis au monde, et pour ça j'ai été très chanceux. » Et j'ai remarqué d'abord le nombre de gens qui m'ont envoyé des messages ou même qui ont eu des rassemblements comme celui qu'on a aujourd'hui. Il y en a eu plusieurs — il y en a eu un aux Nations Unies à New York, il y en a eu deux à Victoria, il y en a eu plusieurs. David m'avait répété à peu près quinze fois : « Je ne veux pas de funérailles, je ne veux pas de cérémonie. » Je suis contente que beaucoup de gens en aient eu quand même parce que je sais que dans son fond, David aurait énormément apprécié. Il voulait simplement jamais être le centre de l'attention, mais en même temps je pense que tous les rassemblements qui ont eu lieu à son égard, il aurait énormément appréciés. Merci.
Sarah Malone
EN(traduit de l'anglais) Sarah Malone, nièce de David, lit un hommage de son amie d'enfance Ellen Bouboulis.
EN(traduit de l'anglais) J'ai rencontré David en 1970. Il avait 16 ans, j'en avais 14. Il était à peu près comme il était en tant qu'adulte, mais plus rapide. La première chose qui m'a étonnée chez lui — il était toujours en train de se précipiter d'un endroit à l'autre, ou plus probablement d'un événement à l'autre. C'était difficile de le suivre. Il marchait, je courais. C'était un jeune homme pressé. Il était très sociable. Les week-ends, dès qu'il descendait du train de Pontoise au nord-ouest de Paris, où était situé le pensionnat Saint-Martin, il allait quelque part voir quelqu'un. Il allait toujours à des fêtes le samedi soir. Il était déjà très organisé. Tout était bien planifié.
EN(traduit de l'anglais) Il savait comment créer des liens et s'attirer les faveurs de ceux qui l'aideraient à rencontrer de nouvelles personnes dans la société parisienne, qui était encore relativement fermée aux nouveaux arrivants. Il était canadien à une époque où les Français se pensaient encore comme une grande nation puissante. Le général de Gaulle était mort la même année où nous nous sommes rencontrés. Les Français voyaient le Canada comme un arrière-pays provincial. Je me souviens de lui avoir dit qu'il s'était senti ignoré. Il se sentait à l'aise avec ma famille. Nous étions grecs et ma mère était italienne. Les sirtaki et les macaroni. Il adorait ma mère pour l'hospitalité qu'elle offrait. Elle le traitait comme un fils. Il partageait chaque dîner du dimanche avec nous avant de se précipiter à nouveau pour prendre son train pour Saint-Martin.
EN(traduit de l'anglais) Bien qu'il ait été éduqué en français en Iran et à Saint-Martin puis à HEC Montréal, il était clair pour moi qu'il n'allait pas faire comme ses frères aînés Mark et Christopher et vivre et travailler en français. Il était proche d'eux parce qu'il les voyait davantage à Paris quand ils y étudiaient, mais ils étaient des marginaux pour lui et il voulait s'intégrer dans le monde anglophone. Il avait un vif intérêt pour la politique, et surtout la politique du Moyen-Orient. Son séjour en Iran l'avait déclenché. Il était ambitieux et voulait imiter son père, l'ambassadeur, et son frère aîné Tony, le futur ambassadeur. Il les admirait. Il était extrêmement déterminé. Il avait une direction claire dans sa vie professionnelle. Il voulait suivre leurs traces.
EN(traduit de l'anglais) Il idolâtrait ses parents, surtout sa mère. Étant le bébé de la famille, il avait été beaucoup plus gâté que ses quatre frères et sœurs plus âgés, et il savait exactement comment les manipuler pour obtenir ce qu'il voulait. Je l'ai vu à l'œuvre en 1973 en Israël avec son père, qui était ambassadeur là-bas. Diplomatique, câlin mais déterminé, ne prenant pas non pour une réponse. Je me souviens de lui revenant vers moi triomphant. C'était un jeune homme très intéressant, charmant, spirituel, hyperactif, un peu papillon social, mais très intelligent quand il s'agissait de politique et très sérieux concernant ses amitiés. Il n'y avait rien de désinvolte là-dedans. On le savait dès qu'on le rencontrait, et ça n'avait rien à voir avec son vaste réseau de connaissances. Nous nous sommes connus pendant cinquante-cinq ans, et malgré tout, il était comme un frère pour moi. Parfois agaçant, mais toujours là. Il me manque.
Ben Rowswell
EN(traduit de l'anglais) Il connaissait tout ce que l'Égypte comptait de grand, et ainsi, à vingt-six ans, j'ai eu l'honneur d'assister à des réunions avec certaines des plus grandes figures de l'histoire égyptienne du XXe siècle. Nous nous sommes bien entendus, je crois peut-être parce que sa première affectation avait également été dans le monde arabe. Il était allé au Koweït à la fin des années soixante-dix, et moi j'étais en Égypte dans les années quatre-vingt-dix. Il s'est peut-être identifié au jeune diplomate que j'étais, et moi je voulais beaucoup devenir le diplomate chevronné qu'il était.
EN(traduit de l'anglais) Il était pour moi un modèle : par son énergie intellectuelle, sa passion pour son travail, son engagement à améliorer la qualité de la politique étrangère canadienne, et son remarquable schéma de va-et-vient entre le service extérieur et le monde universitaire. En tant que personne profondément agitée moi-même, j'y ai vu un modèle que je voulais reproduire — et je l'ai fait. Lui bien sûr réussissait à rebondir à chaque fois à un poste plus élevé, tirant parti d'accomplissements extraordinaires dans une carrière pour progresser encore plus loin dans les autres. C'est un exploit que je n'ai pas reproduit, et je ne suis pas sûr que beaucoup d'autres auraient pu le faire, si ce n'est l'irrépressible David Malone.
EN(traduit de l'anglais) Dans son mentorat, il y a quelque chose de vraiment unique dans la façon dont David l'abordait. Il avait un sens très affiné, très aigu de ce dont vous étiez capable, mais ensuite il était aussi assez intransigeant, parfois cinglant, dans son évaluation de l'écart qui restait à combler entre vous et votre potentiel. Il pouvait être vraiment très brutalement honnête d'une façon que beaucoup de gens évitaient, mais je trouvais cela vraiment stimulant. Il avait aussi un engagement inébranlable envers vous — à travers des changements de carrière qu'il n'approuvait pas, à travers des hauts et des bas. Ce n'étaient pas beaucoup de mentors qui restent avec vous pendant les moments difficiles. C'était aussi extrêmement fréquent — j'échangeais avec lui tous les deux ou trois mois au cours de trente ans, ce qui est une relation vraiment remarquable.
EN(traduit de l'anglais) Et ce qui m'a le plus marqué : chaque fois que nous nous retrouvions, il sortait toujours son appareil photo numérique bon marché et prenait des photos de très mauvaise qualité — comme si chaque moment comptait et qu'il voulait qu'on s'en souvienne. Et quand mes trois enfants sont nés — Ava, Luke et Mia — il leur était tout aussi dévoué qu'il l'aurait été aux siens.
EN(traduit de l'anglais) Quand j'ai appris sa décision de recourir à l'AMM, j'ai eu du mal avec ça, comme je sais que beaucoup de ses amis l'ont eu. Il ne s'est jamais marié et n'a jamais eu d'enfants à lui, malgré son dévouement évident envers ses neveux, nièces, filleuls, filleules, et dans mon cas, mes enfants.
EN(traduit de l'anglais) Je voudrais maintenant lire un hommage écrit pour David par Rory Stewart : « David était l'un des diplomates et serviteurs de l'État les plus respectés de sa génération. D'une grande culture, avec une véritable sagesse concernant les affaires mondiales, il avait une sensibilité et une imagination particulières qui lui permettaient de voir et d'entendre des défis venant d'endroits et de personnes inattendus que d'autres négligeaient souvent. Cela signifiait qu'il voyait souvent des risques et des développements que d'autres n'avaient pas prévus. Il était capable de gérer l'ambiguïté et le risque avec courage et précision. Il accomplissait tout cela avec une grande modestie et un profond sens du service public. Il me semblait incarner le meilleur de ce que nous pouvons être. Nous avons besoin de personnes comme David en ce moment. Il nous manquera énormément. »
Bob Bothwell
EN(traduit de l'anglais) David avait bien sûr plusieurs carrières, et j'allais parler de son versant académique — la partie où nous nous sommes rencontrés pour la première fois. J'enseigne à l'Université de Toronto dans le programme de relations internationales. Nous étions un groupe flexible et éclectique. Un jour, ce type s'est présenté dans un séminaire conjoint que nous animions entre l'histoire, la science politique et l'économie. La question s'est posée : qui pourrait remplacer notre politologue sortant ? Ce type s'est présenté, il semblait sympathique, intéressé, et — ce qui était légèrement alarmant pour des universitaires — il avait une connaissance détaillée du sujet. David a rejoint notre séminaire de quatrième année et il a été une étoile. Il s'est immédiatement engagé avec les étudiants. C'était absolument remarquable. Nous avions habituellement quinze à vingt étudiants choisis parmi les meilleurs de l'université, et ce dont je me souviens toujours, c'est qu'après ou pendant la semaine, je croisais David au café et il était là, engagé avec l'un ou l'autre d'entre eux. Quand bien plus tard j'ai fait une interview avec lui, il se souvenait d'eux et les mentionnait par leur nom et en décrivait les caractéristiques. Il était tellement sensible aux personnes avec qui il était en contact.
EN(traduit de l'anglais) Nous sommes donc devenus amis. Il avait un talent — un vrai talent, engageant et affectueux — pour l'amitié. Et bien qu'après 1987 nous ne nous voyions qu'occasionnellement, parfois à New York, parfois ici à Ottawa, chaque fois que je venais à Ottawa il y avait un déjeuner et il y avait David avec quelqu'un qu'il pensait intéressant. Il avait ce talent pour renouer un fil qui avait pu être laissé dix ou quinze ans auparavant.
EN(traduit de l'anglais) Plus récemment, en août 2024, nous avons fait une série d'entretiens avec David — une sorte de biographie de David. Cela va de son enfance, de son éducation en France, de son passage à Montréal, et puis bien sûr Harvard, Brookings, Oxford. David avait été chargé très tôt de rédiger une note de breffage pour Pierre Trudeau. Il a tout rassemblé frénétiquement et mis cela sous la meilleure forme possible — en français, car David était autant francophone, sinon plus, qu'anglophone. Il l'a reçue en retour avec des griffonnages partout. Et finalement, ce que Trudeau avait écrit était : « Document lamentable, mais rédigé dans un français exquis. » Je pense que cela le résume vraiment bien.
EN(traduit de l'anglais) Je transmets également un mot de son amie Margaret MacMillan : « David Malone était un érudit et un gentleman. Comme vous tous qui l'avez connu, j'ai de nombreux souvenirs heureux de rencontres avec lui au fil des années, à Oxford, Toronto, au Japon. Il était le plus intéressant et le plus captivant des interlocuteurs, attentif et gentil, avec un grand don pour l'amitié. Ma dernière rencontre avec lui était à Oxford en juin 2025, quand il est arrivé en coup de vent et a réuni des amis comme il l'avait si souvent fait auparavant. Il a insisté pour emmener plusieurs d'entre nous déjeuner, dont Adam Roberts, grand spécialiste des relations internationales et directeur de thèse de David, Sam Daws, comme David un diplomate-érudit, et Adam Swallow, son éditeur chez Oxford University Press. C'était un déjeuner très convivial et nous avons parlé de l'état du monde. Vers la fin, David a dit qu'il aimerait dire quelques mots. Il a fait le tour de la table en décrivant ses amitiés avec chaque personne. Je crois que nous en avons tous été touchés. Je réalise maintenant qu'il nous disait au revoir. Alors un adieu sincère maintenant, David. Vous êtes irremplaçable. »
Jim Wright
EN(traduit de l'anglais) Merci, George et Liz, d'avoir organisé ce rassemblement pour David. C'est merveilleux de voir autant d'amis ici. David, bien sûr, était beaucoup de choses : diplomate pour le Canada et les Nations Unies, universitaire et auteur. Pour moi, il était un collègue et surtout un ami à vie. Mes souvenirs de David sont particulièrement liés à cette amitié au fil des années. Nous avons rejoint les Affaires étrangères à peu près en même temps. Nous venions tous les deux de familles diplomatiques, et bien que nous ayons eu des parcours différents et des affectations partout dans le monde, nous sommes toujours restés très proches.
EN(traduit de l'anglais) Quand ma femme Donna et moi étions à notre première affectation à Moscou à la fin des années soixante-dix, David était au Moyen-Orient. Sans surprise, peu d'amis ou de membres de la famille venaient nous rendre visite à Moscou pendant la Guerre froide. Mais David est venu — parce que ses parents étaient très proches de Robert Ford, notre ambassadeur plutôt austère à l'époque. Je me souviens que quand David est venu, les Ford étaient des hôtes très généreux, mais David était un jeune diplomate et il voulait faire des choses que les Ford ne feraient pas. Et David, Donna et moi avons passé un merveilleux moment ensemble, un moment très spécial. Ce qui m'a frappé, c'était la curiosité de David. Où qu'il soit, il voulait comprendre l'histoire, surtout la culture. Et Moscou à la fin des années soixante-dix était incroyablement excitant, et David était ravi d'y être.
EN(traduit de l'anglais) Nous avons de bons souvenirs du temps passé avec David à son vieux chalet familial délabré sur le lac Meech — et délabré il l'était. Il n'y avait pas d'électricité. Il fallait prendre un bateau à moteur pour traverser le lac. Mais c'étaient toujours des moments spéciaux. Et je me souviens de la dernière fois où nous l'avons fait, démarrant ce vieux moteur et traversant le lac Meech, probablement vers dix heures du soir en été, et les étoiles brillaient et c'était absolument magnifique.
EN(traduit de l'anglais) Plus tard dans nos carrières, David et moi étions tous les deux sous-ministres adjoints aux Affaires étrangères. David s'occupait des questions multilatérales et j'étais impliqué dans la sécurité internationale. Et nous étions souvent ensemble à l'ONU à New York, mais aussi à des sommets comme le G8. Le dernier auquel nous avons assisté ensemble était à Saint-Pétersbourg, essayant de résoudre avec le premier ministre Harper et, dans une certaine mesure, le président Poutine, la dernière crise au Moyen-Orient — au Liban à l'époque. Donc, certaines choses malheureusement ne changent jamais.
EN(traduit de l'anglais) Quand j'étais haut-commissaire au Royaume-Uni, David terminait ses études doctorales à Oxford. Donna et moi nous souvenons d'une journée très spéciale où nous avons reçu une visite guidée personnelle de ce lieu si unique qu'est Oxford. David était ravi d'y être. Il était tellement enthousiaste à propos du travail qu'il faisait, des mentors qu'il rencontrait, et des étudiants. Il était dynamisé par le fait d'être entouré d'étudiants. Il adorait être un mentor. Mais David était absolument dans son élément à Oxford.
EN(traduit de l'anglais) Pour finir, je voudrais simplement observer que les amitiés étaient très importantes pour David. Il y investissait fidèlement et avec soin. Ses lettres de fin d'année pour nous tenir au courant de ses allées et venues étaient vraiment remarquables. Et s'il passait par la ville où nous vivions, il faisait un point d'honneur à nous retrouver — chaque fois, sans exception. Je voudrais lire un hommage de son ami Shashi Tharoor : « La vie de David a été une vie de service, d'intellect et d'amitié. Il incarnait le don du diplomate accompli pour l'écoute, le don du chercheur rigoureux pour la clarté, et le don humain pour la bonté. Sa disparition n'est pas seulement une perte personnelle, mais un rappel de la fragilité de tout ce que nous valorisons chez l'autre : l'esprit, la chaleur et la capacité de se connecter. Pourtant, son choix suscite aussi une réflexion. En choisissant de mettre fin à sa vie avant que la maladie d'Alzheimer ne puisse effacer sa lucidité, David a affirmé un dernier acte d'autonomie. Il a refusé de laisser la maladie dicter les termes de son existence. Pour lui, la dignité ne résidait pas dans la prolongation de la vie à tout prix, mais dans le choix du moment où l'adieu serait conscient, délibéré, et entouré d'amis. »
Rohinton Medhora
EN(traduit de l'anglais) Bonjour tout le monde. David Malone a été président du Centre de recherches pour le développement international de 2008 à 2014, et il a été mon patron pendant quatre de ces cinq années, de 2008 à 2012, et il est resté un ami et collègue par la suite. Même avant de rejoindre le CRDI, beaucoup d'entre nous le connaissaient comme un intellect redoutable, un penseur, un acteur des politiques — à travers sa direction de l'Académie internationale de la paix, partenaire du CRDI, et son mandat à New Delhi comme haut-commissaire.
EN(traduit de l'anglais) Son entrée au CRDI fut mémorable. Il est maintenant de notoriété publique qu'à sa première rencontre avec le personnel, il a dit quelque chose à l'effet que : « Si vous êtes ici depuis dix ans ou plus, vous y êtes depuis trop longtemps et vous devriez penser à ce que vous feriez ensuite. » Cela a toujours été pris dans l'esprit dans lequel c'était dit. Il nous mettait en garde contre les périls de la fossilisation. Il nous rappelait l'importance de rester vitaux, et surtout il nous rappelait qu'il menait par l'exemple.
EN(traduit de l'anglais) Il pouvait aussi être charmant et généreux de son temps, surtout avec les jeunes. Quand les seniors allaient dans son bureau et en ressortaient, c'était souvent un spectacle quelque peu appréhensif. Mais les jeunes du CRDI avaient une version différente de David : « Oh oui, on déjeunait avec lui à la cafétéria, il s'asseyait avec nous et on parlait de — nommez le sujet — David avait une conversation informée et encadrante avec de jeunes gens qui appréciaient vraiment son style à une époque où on en avait besoin. »
EN(traduit de l'anglais) David croyait fermement à projeter le CRDI par l'intellect et les idées et pas seulement par des projets. Dans cet esprit, il a achevé son livre encore cité, encore fondamental, sur la politique étrangère indienne, Does the Elephant Dance, complété au CRDI. Il a lancé un projet de volume colossal — neuf cents et quelques pages sur les idées et la pratique du développement international — que l'OUP a publié, qui était sur le site de l'OUP comme livre le plus recommandé pendant presque dix ans, et que des universitaires utilisent encore dans leurs cours partout dans le monde. Il a créé une série de conférences et des salons réguliers.
EN(traduit de l'anglais) Quand il a annoncé son départ pour Tokyo, ma première réaction — et Ben y a fait allusion — était exactement : il déménage enfin dans un pays qui apprécie les appareils photo autant que lui. David savait exactement quel genre d'université il allait diriger, et en fait a effectué les changements et apporté la rigueur d'une façon que les recteurs précédents n'avaient pas faite. Il a déplacé un institut bon mais franchement languissant — le Centre de recherche sur les politiques — de Tokyo, pas exactement au carrefour des politiques mondiales, vers New York, insérant ainsi l'UNU et ses différentes composantes dans le discours de l'ONU d'une façon qui n'aurait pas été possible s'il était resté à Tokyo.
EN(traduit de l'anglais) Quand je l'ai vu à l'automne 2023 à New York, il était une personne très détendue. Il avait pris sa retraite de l'UNU. Il venait de terminer son cours à NYU. Il attendait avec impatience la retraite, de ne pas faire de choses, de ne pas être toujours occupé. Il attendait vraiment du temps pour être avec lui-même, ses amis, sa famille et ses deux belles maisons. Et donc la tragédie du départ de David, c'est que pour quelqu'un d'aussi actif et boulomane que David, il n'a pas eu le temps qu'il méritait pour lui-même.
Jim Mitchell
FRLouise, chers amis, ça me fait énormément plaisir d'être ici avec tout le groupe des amis de David.
EN(traduit de l'anglais) Il était un homme extraordinaire. Je vais commencer mes remarques avec un message de l'ancien premier ministre Joe Clark, quelqu'un qui était aussi, comme nous le savons, un grand ministre des Affaires étrangères : « David Malone était l'une des personnes les plus tournées vers l'avenir que j'aie jamais rencontrées. Curieux, informé, et doué pour reconnaître les opportunités et guider le changement. Je comptais sur lui de bien des façons, et je suis très reconnaissant de l'avoir connu et de l'avoir compté parmi mes amis. »
EN(traduit de l'anglais) C'est donc mon rôle de dire quelques mots sur David en tant qu'ami. Beaucoup d'entre nous le connaissaient comme collègue, beaucoup de gens le connaissaient à la fois comme collègue et ami. Je veux parler de notre amitié avec David parce qu'il était un grand ami pour ma famille, pour Margaret et pour nos deux fils, Jack et David. J'ai rencontré David pour la première fois en 1981 ou 82. J'étais un officier junior à POL, si quelqu'un se souvient de ce qu'était POL, et David était l'un des assistants du sous-ministre. Et j'ai oublié où s'est tenue la réunion ou de quoi elle portait, mais je n'ai jamais oublié avoir rencontré David et l'avoir vu à cette occasion. Et d'une certaine façon, bien que nos travaux ne se croisaient pas vraiment, nous sommes devenus de bons amis. Il était immensément généreux, comme tout le monde l'a dit aujourd'hui. Il tenait à ses amis. Il tenait aux familles, comme l'a dit Justine. Et il nous aimait tous. Il était une personne des personnes dans le meilleur sens du terme. En fait, je crois que c'étaient ses relations qui l'aidaient à gérer les démons de sa propre vie. Mais il les gérait, et ses amitiés étaient ce qui le soutenait.
EN(traduit de l'anglais) Dans notre cas, notre amitié se situait non seulement à Ottawa et surtout au lac Meech, comme l'a dit Jim, mais aussi dans les nombreux endroits où il vivait et où nous, en famille, allions lui rendre visite — à New York, à Oxford, à Delhi, en France dans sa maison de campagne en Bourgogne, à Tokyo dans l'appartement que Rohinton vient de mentionner, et plus d'occasions que je ne peux me rappeler au chalet du lac Meech que Jim Wright a si bien décrit, le chalet qu'il partageait avec David Johnston. Et donc ce que je retiens de ces occasions — David ne cuisinait pas. Il mangeait simplement au restaurant, il a mangé au restaurant pendant cinquante ans. Et il ne mangeait jamais beaucoup. Je me souviens des livres, des CD et des catalogues d'expositions d'art. Je me souviens d'un environnement propre et simple dans chaque maison que nous visitions. Et, comme d'autres l'ont dit, il semblait connaître presque tout le monde. Il avait un Rolodex de classe mondiale.
EN(traduit de l'anglais) Saviez-vous que dans ses premières années, il était ami personnel de Mick Jagger ? Et que dans ses dernières années il était proche ami de la Princesse Impériale du Japon ? Mais il était trop modeste pour en parler. C'est maintenant le moment de se souvenir. Pendant environ cinq ans, il a loué notre condo, et bien sûr il était un diplomate actif sur le plan domestique — il recevait beaucoup, et presque tout le monde que je connais à Ottawa est allé chez David Malone.
EN(traduit de l'anglais) Son don pour l'amitié était l'une de ses plus grandes forces. Il se liait d'amitié avec de jeunes écrivains, chercheurs et diplomates, et il se souciait des jeunes officiers. Il tenait à nos deux fils, dont il suivait de près les vies et carrières. Il était proche de Margaret, qui m'a demandé de partager cette courte anecdote — l'anecdote de Margaret sur une sortie au Centre national des arts avec David. Un soir au CNA, une femme plus âgée s'est approchée et s'est assise quelques rangées devant nous. Elle était élégamment vêtue d'un tailleur vert émeraude avec un petit chapeau assorti et des gants. David s'est tourné vers moi et a dit : « N'oublie jamais l'importance de t'habiller avec style, surtout en vieillissant. » J'ai une image mentale de cette femme et de ses sages conseils, et je fais de mon mieux pour les suivre. C'est ce que dit Margaret Mitchell.
EN(traduit de l'anglais) Bien qu'il ait probablement été la personne la plus cultivée et la plus sophistiquée que j'aie jamais connue, David avait une profonde affinité avec le paysage canadien, avec l'environnement naturel autour d'Ottawa, et notamment le chalet du lac Meech. Il adorait le canot, les barbecues, les feux de camp. Nous l'avons emmené à notre chalet et il avait amené avec lui un jeune ami indien, un artiste presque aveugle qu'il avait pris sous son aile à Delhi. Il voulait montrer à ce jeune Indien ce que le Canada avait vraiment à offrir.
EN(traduit de l'anglais) Est-ce que l'un d'entre nous connaissait vraiment le tout de David Malone ? Je ne suis pas sûr. Je sais que j'en ai vu une partie. Je sais qu'il pouvait parler franchement, et nous avons souvent parlé dans les plusieurs semaines avant sa mort. Il avait une clarté de vision et de propos remarquable, comme d'autres l'ont si bien dit. Il était incroyablement travailleur et immensément productif. Il était un patriote. Il était résolu dans son engagement envers le Canada et le bien-être de l'humanité. Il a quitté la vie à ses propres conditions, et il était vraiment un grand Canadien et un grand ami.
Bob Rae
EN(traduit de l'anglais) Merci beaucoup. C'est un grand honneur d'être ici, d'avoir été invité à dire quelques mots sur mon ami David. Je dois dire également que j'ai été très ému par ce que j'ai entendu aujourd'hui et par les merveilleux hommages qui ont été rendus. Et j'espère être à la hauteur de la tâche.
EN(traduit de l'anglais) Saul et Paul étaient de chers amis, et nos deux pères connaissaient très bien l'ancien ministère et en parlaient toujours avec affection et beaucoup de rires et de blagues. Et je me souviens de mon père faisant quelque chose qui était, j'en suis sûr, illégal — quand je rendais visite à mon père à New York, il partageait avec moi un télégramme de Pablo, qui était à Tel Aviv. Et il voulait que je voie en quoi consistait le travail de rapport et comment il reflétait souvent où on était, le poste où on se trouvait. Ce n'était pas le premier télégramme — il avait commencé à me montrer des télégrammes quand j'avais environ dix ans. Et après la mort de mon père, j'ai parcouru ses journaux intimes et ceux de ma mère, et il y avait une merveilleuse note de ma mère qui avait noté dans son journal que « le jeune David Malone vient — quel garçon charmant. » Et je pense à cette description parce qu'elle reflétait vraiment ce qu'il était. Il avait une qualité juvénile persistante qui ne l'a jamais quitté.
EN(traduit de l'anglais) Et quand nous avons finalement commencé à nous connaître en tant qu'adultes, c'était à travers mon travail au Forum des fédérations, qui était un projet formidable lancé par le premier ministre Chrétien et Stéphane Dion, portant sur la gouvernance internationale mondiale, qui est toujours en cours. Et j'ai commencé à rencontrer David, à lui parler du projet, et il a immédiatement saisi l'idée. « Oui, c'est formidable, travaillons là-dessus, faisons-le. » Alors il m'inondait de messages : « Pourquoi ne penses-tu pas à ceci ? Pourquoi ne penses-tu pas à cela ? » Et ça ne s'arrêtait jamais. Il s'engageait toujours avec moi dans mes différentes carrières. Et nos chemins se croisaient si souvent, et toujours, comme si quand nous nous rencontrions, c'était toujours comme si nous ne nous étions jamais séparés. Peu importe. Nous reprenions là où nous nous étions arrêtés, avec le même sens d'enthousiasme, d'intérêt, d'attention portée l'un à l'autre, aux enfants, à la famille. Ma mère a vécu jusqu'à bien plus de cent ans. Et c'était une amitié incroyable.
EN(traduit de l'anglais) Et nous avons tous parlé de ce don qu'il avait. E.M. Forster a dit fameusement : « Quel est le secret de ta vie ? » — « Toujours connecter, David, toujours connecter. » Il ne laissait jamais un fil sans suite. Il n'abandonnait jamais personne. Et parce qu'il vivait seul, ce qui était un défi particulier tout au long de sa vie, il avait néanmoins développé cette capacité extraordinaire à créer des liens, à tisser une vie, à devenir un ami et un mentor, à être tout ce qu'il était dans les différents aspects de sa vie extraordinairement riche et vitale. Les universitaires auraient voulu le revendiquer comme l'un des leurs. Les diplomates auraient voulu le revendiquer. Les diplomates canadiens le voyaient comme l'un des nôtres. À l'ONU, il était une figure clé. Chaque Secrétaire général de l'ONU pour lequel il a travaillé avait besoin de lui, appréciait ses conseils, valorisait son sens désintéressé du service et son dévouement au bien commun.
EN(traduit de l'anglais) L'un de nos liens à travers la vie était la France. Nous aimions tous les deux la France. J'ai eu l'avantage de rencontrer, à la fin de sa vie, un homme politique français du nom d'Edgar Pisani. Dans cette salle, certains connaissent Edgar Pisani. La raison pour laquelle je le connaissais, c'est que quand j'étais enfant à Genève, il n'y avait que deux chaînes télévisées : la chaîne française et la chaîne suisse. Eh bien, nous regardions la chaîne française. Et c'était pendant la montée du gouvernement de Gaulle, et Pisani était le jeune socialiste qui avait été choisi pour être ministre de l'Agriculture quand il avait une trentaine d'années. Et c'était un homme remarquable, parce qu'il était très bon à la télé, très bon pour parler et décrire ce qui se passait. Et je me souviens d'avoir raconté cette histoire à David, qu'il a vraiment beaucoup appréciée, et il a dit : « C'est exactement tout ce en quoi Edgar Pisani croyait, et il a tellement raison. »
EN(traduit de l'anglais) Mais Pisani a passé les dix ou quinze dernières années de sa vie à me rendre visite pour des raisons personnelles. Et il m'a appelé — je venais de subir l'une de mes plusieurs défaites, mais la plus importante était celle de 1995. Il m'a appelé et m'a dit : « Monsieur Rae, vous ne me connaissez pas, mais je suis Edgar Pisani, de France, l'ancien ministre de l'Agriculture. » J'ai dit, oh mon Dieu, impossible. Alors on a bavardé et il a dit qu'il pensait qu'on avait quelque chose en commun et qu'il voulait me rencontrer et me parler. Alors nous sommes devenus amis, et nous parlions simplement de la vie, de la politique, des problèmes et de comment régler les différends. C'était un grand médiateur. Éventuellement, il a traité avec la Nouvelle-Calédonie en France. C'était un médiateur international extraordinaire. Et quand il est mort, bien sûr, des amis se sont réunis et nous avons tous été invités à Paris, pas pour un événement comme celui-ci, mais pour un événement très différent — un colloque. Donc à Paris, on ne se contente pas de dire bonjour à quelqu'un, il faut avoir une réunion à ce sujet, cela doit être bien structuré. Et nous avons tous parlé tout au long de la journée, c'était un rassemblement de personnes, on a parlé, parlé et parlé. À la fin, quelqu'un a dit : « Maintenant il faut rassembler — quelle est la synthèse, quelle est la chose qui nous unit ? » Et il a dit que Pisani croyait en trois choses. J'ai raconté cette histoire à David, et je vous la raconte parce qu'elle parle aussi de David.
EN(traduit de l'anglais) Il a dit qu'Edgar croyait en trois choses. La première chose en laquelle il croyait, c'est qu'il était plus important d'écouter que de parler. Que c'est seulement en écoutant qu'on commence vraiment à comprendre ce qui se passe dans le monde. Et on commence à réaliser qu'on n'est pas la chose la plus importante, que c'est ce que font les autres, ce que vivent les autres, qui est le plus important. Et que pour la plupart des gens, le dialogue et la conversation consistent en deux choses : l'une est de parler, et l'autre est d'attendre de parler. Et que très peu de gens savent vraiment écouter. Mais Pisani dirait que l'écoute est la chose la plus importante, c'est la qualité la plus importante qu'un être humain puisse avoir.
EN(traduit de l'anglais) Il a dit que la deuxième chose est que dans l'engagement avec les autres, on devrait toujours commencer sa réflexion — pas nécessairement comment on formule la phrase, mais on devrait toujours commencer avec la pensée dans son propre esprit que ce qu'on est sur le point de dire pourrait être faux, et qu'on pourrait se tromper. Mais néanmoins, pour s'engager dans une conversation, il faut commencer par quelque chose. Donc on commence en sachant avec une grande humilité qu'on pourrait avoir tort. Je pense au discours politique aujourd'hui, regardez la Chambre des communes. On ne commence jamais par la premise qu'on pourrait avoir tort. Mais vraiment, si on veut parvenir à une résolution d'une sorte de conflit ou d'un problème, on doit commencer par la premise qu'on pourrait se tromper, qu'on n'est pas en train de scripter la conversation, on écoute la conversation.
EN(traduit de l'anglais) La troisième chose est qu'on vit sa vie de telle sorte qu'on crée l'espace où les deux premières choses peuvent réellement se produire. C'est ainsi qu'on vit sa vie. Et je lui ai dit ça — nous étions lors d'un de nos nombreux rassemblements à New York — et on s'est arrêtés et il a dit : « Ça, c'est tellement vrai. » Et la raison pour laquelle j'y ai pensé en préparant ce que j'allais dire aujourd'hui, c'est que c'est ainsi que David vivait sa vie. C'est ce qu'était David Malone. Il était à l'écoute, et par-dessus tout il était dans l'humilité — sachant qu'il y avait plus à apprendre. Et c'est tout ce qu'il a fait. Il n'a pas cessé d'apprendre. Il n'a pas cessé de s'engager. Il est retourné à l'université, est allé à Oxford à un âge relativement avancé. Il a dit : « C'est ce que je vais faire, je vais obtenir mon doctorat. » Et il l'a fait. Donc nous avons eu la chance d'avoir eu un compagnon de voyage sur ce que Rumi appelle la caravane de la lumière. Il a quitté la caravane plus tôt que nous ne l'aurions voulu, mais comme nous l'avons aussi vu, il l'a quitté à ses propres conditions. Il ne voulait pas s'attarder d'une façon qui ne reflèterait pas sa dignité et sa vie. Alors David, nous te célébrons et certainement nous t'aimons beaucoup.
David Malone
En ses propres mots — extrait d'un entretien enregistré, août 2024
L'extrait suivant est tiré d'un entretien mené par le professeur Bob Bothwell dans le cadre du Projet Tan, un portrait biographique du Canada et de son service diplomatique, enregistré en août 2024.
EN(traduit de l'anglais) J'espère venir l'année prochaine ou l'année d'après. Cette année je ne peux pas parce que j'ai simplement trop de choses prévues, notamment une visite en Inde. J'ai obtenu mon visa pour l'Inde, et j'ai une maison en France, donc je dois y aller pour des raisons administratives de temps en temps, mais j'aime vraiment y être une partie de l'année. Et je retourne au Japon parce que quelque chose de très drôle s'est passé après mon arrivée à Victoria.
EN(traduit de l'anglais) Juste après mon arrivée à Victoria, j'ai reçu un appel de mon ancienne secrétaire à l'UNU disant que c'était quelque chose de très inhabituel — nous avons eu un appel du Palais Impérial demandant si vous accepteriez un honneur du Japon. Et j'ai dit, eh bien, je suis ravi, mais en fait les Canadiens ne sont pas autorisés à accepter des honneurs étrangers, vous devez demander la permission du Bureau du Conseil privé. Et elle a dit, oh non, mais ils l'ont déjà fait, alors c'est déjà réglé. Donc la question est : êtes-vous prêt à accepter l'honneur ? Et j'ai dit, eh bien, qu'est-ce que c'est ? Eh bien, elle a dit que c'est le plus élevé que n'importe quel étranger puisse gagner. Et j'ai dit, mais pourquoi est-ce que j'obtiendrais ça ? Pas moins parce que mes cinq premières années étaient assez contentieuses. Et elle a dit, eh bien, nous ne savons pas comment c'est arrivé.
EN(traduit de l'anglais) Mais cela implique la présentation de ce grand cordon et de cette énorme chose volumineuse — ça ressemble à quelque chose des Pirates de Penzance. Et donc je ne voulais pas le recevoir de l'Empereur à Tokyo parce que je savais que mon successeur, peu importe sa qualité, n'allait probablement pas se voir offrir cet honneur. Pas parce qu'il est africain du tout, mais parce que j'avais une relation personnellement très proche avec l'Empereur et l'Impératrice et les parents de l'Empereur, et je connais aussi très bien les parents de l'Impératrice. Donc c'était en quelque sorte une relation très étroite, ce qui signifiait que je voyais souvent l'Empereur et l'Impératrice quand ils étaient Prince et Princesse Impériaux, et je voyais souvent l'Empereur et l'Impératrice précédents. Donc mon intuition était qu'ils avaient peut-être quelque chose à voir avec ça, mais j'ai bien appelé le gars du ministère des Affaires étrangères qui était mon homologue et j'ai demandé qui est derrière ça. Et il a dit, eh bien, on se pose la même question, on est absolument stupéfaits. Alors j'ai su que c'étaient les Impériaux eux-mêmes.
EN(traduit de l'anglais) Mais je ne veux pas embarrasser mon successeur en recevant quelque chose qu'il est peu susceptible de recevoir, parce qu'il est peu susceptible d'avoir tout à fait la même relation avec eux. Il est un homme de famille pour commencer — la famille impériale se sentait terriblement désolée pour moi en tant que célibataire, entre autres choses. Et donc c'est ce que je fais à la fin du mois. Je passe par Tokyo le treize octobre. J'ai arrangé de recevoir ceci, quoi que ce soit, du consul général à Vancouver. Je voulais retourner à Tokyo pour remercier personnellement l'Empereur et ses parents, s'ils voient encore des indésirables comme moi.
Note : Les passages marqués [traduit de l'anglais] ont été prononcés originellement en anglais. Cette transcription a fait l'objet de légères modifications pour en améliorer la clarté.
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